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硫黄燻煙とカブリダニ
Sekizukaのprofileを見ての通り、私が花と係わりを持つようになったのは横浜普及所（当時）での事である。御存知の方も多いかもしれないが横浜はバラと縁が深いくせにバラ（切り花）の生産者は事実上皆無である。横浜市内の花卉生産者は鉢物か植木がほとんどである。当然と言えば当然の如く、私も鉢物、植木にほぼ特化した普及活動を行っていた。
異動で花業界と縁が切れるという予想を裏切り、研究でバラを担当しろと言われ困惑することになる。何しろ「バラが生えている所など見たことがない」、「生産者も一人も知らない」、「用語も何やらさっぱり」という有様である。幸いなことに育種部門の担当が、ほとんどずっとバラ担当という同期の原靖英さんだったので、彼にほとんど何でも訊く事ができた。
バラの栽培を始めて困ったことは、とにかく病害虫が多いことである。害虫も一通り付くが、うどんこ病が全然止まらない。毎週のように薬散を指示することになった。あまりの不合理さに、いつもの如く原さんに相談したところ「生産者は大抵、硫黄燻煙をしている」と教えてくれた。前任者が外していたのを復活させたところ、うどんこ病が激減した。その効果の高さに驚いた記憶が鮮明にある。
ところが、しばらくすると一部の品種で生理障害のような兆候が見られた。例によって例の如く原さんに相談*2すると、「それはおそらく硫黄燻蒸の影響だろう。普通はタイマーで２時間／晩ぐらいにしており、効果もそれで十分」と言うこと。そう、見よう見まねで復活させたのでタイマーには気がつかなかった訳です。
その後は、うどんこ病に悩まされることはほとんど無くなり、当時大問題になっていたミカンキイロアザミウマ対策をテーマに据える事になる。(天敵、IPMとの係わりもこの辺から)
08年春から、生産者と二人三脚で取り組み始めた。春〜夏は気味が悪いくらい順調だった。これでは済まないだろうとは思っていたが、発表*3した通り秋から苦戦することになった。
天敵を導入(放飼)する。しばらくすると活発に活動するチリカブリダニが散見し、ハダニが減り始める。。。と、ここまでは春までと同様なのだが、ハダニが全滅までいかないうちにチリが減り始めてしまうのである。
またまた言い訳になるが、秋はイベント続きである。主要作目でもあるパンジー、シクラメンの品評会、巡回検討会が続き、農業祭りなどもある。バラの天敵利用者が増えたこともあり、それぞれの状況を詳細に把握できなくなった。
従来知られていたカブリダニ類の失敗事例は大別して２つ。「農薬との組み合わせ失敗」、「放飼のタイミングが遅い」である。所詮は「生物(いきもの)」なので、想定外の事態はあり得るが、そういう事態は同時に何ヶ所も発生することは通常ない。
ほとほと困っていたところ、アリスタ社から「カブリダニに硫黄燻煙が影響があり、１０時間／日だと激減し、１日おきに２〜３時間だと問題ない」という情報を得た。
「あっ！？」と感じるところがあり調べてみると、生産者達は、季節やうどんこ病の発生程度に応じて硫黄の燻煙時間を変更していた。特に０８年秋はうどんこ病が大発生しており、かなりの燻煙時間にしていた。
前述の通り、私自身の栽培経験では燻煙時間は年間固定だったこと。前任地の西湘時代にイチゴで硫黄燻煙とカブリダニが併用されており、特に問題になっていなかったことなどが、先入観となり気がつくのが遅れた*4)。
その後、燻煙時間を１時間／晩に減らしたところ、追加放飼もせずにカブリダニが復活。ハダニが激減し始めるという有様。
更にその後、硫黄が暖まるまでに時間を結構要し、２時間→１時間だと半分になるのではなく、もっと短いと言うことに気がつく。でも１日おきのタイマーってあんまり無いんだよね。
